Le dernier Rapport mondial sur la nutrition 2025 de l'OMS dresse un tableau frappant : 149 millions d'enfants de moins de 5 ans sont retardés, 45 millions sont gaspillés et 37 millions sont en surpoids. Ces chiffres ne sont pas isolés; dans de nombreux quartiers à faible revenu et à revenu intermédiaire, ils coexistent, créant un « triple fardeau » qui menace à la fois la santé physique et le développement cognitif.
Les scientifiques lient maintenant cette crise directement à l'inondation des aliments ultra-transformés commercialisés aux enfants. Une récente analyse DNYUZ de la recherche de l'American Journal of Public Health a mis en évidence comment les sociétés utilisent les mêmes tactiques qui ont autrefois vendu des cigarettes-emballages brillants, des annonces de célébrités et des annonces basées sur l'algorithme pour accrocher de jeunes palais sur des produits salés et sucrés. Les études d'imagerie cérébrale citées montrent que l'exposition remodele les préférences du goût au niveau neurologique.
Le Chili offre une rare réussite. Depuis 2016, le pays a mis en place un ensemble coordonné d'étiquettes de mise en garde avant emballage, d'interdictions strictes de commercialisation pour les enfants et de révision des normes alimentaires scolaires. Les données d'observation communiquées par Nutritioninsight indiquent que le risque d'excès de poids a diminué d'environ 2 % chez les enfants exposés à l'ensemble des mesures, avec des avantages pour les garçons et les filles. L'expérience chilienne suggère que les ensembles de politiques, plutôt que les interventions uniques, peuvent changer la trajectoire de l'obésité infantile.
Dans toute l'Europe, les pilotes qui réinventent des repas scolaires autour de plats de style méditerranéen - abondants dans les légumineuses, les grains entiers et les produits frais - montrent des gains précoces dans la fréquentation et le comportement en classe. Bien que la preuve soit toujours en train d'apparaître, la tendance souligne le pouvoir de l'environnement scolaire de contrer l'attrait des collations transformées.
En Asie du Sud, la dernière enquête NFHS-6, résumée par DownToEarth, révèle que l'exécution, et pas seulement le financement, reste le talon d'Achille des programmes de nutrition. Les ménages ruraux et les familles les plus pauvres reçoivent encore des régimes alimentaires dépourvus de micronutriments essentiels, malgré des décennies de programmes de protection sociale. Le rapport fait valoir qu'une meilleure coordination sur le terrain pourrait avoir plus d'impact que la simple augmentation des budgets.
L'Indonésie lutte avec un ensemble différent de défis. Le programme phare de repas gratuits du président Prabowo, destiné à garantir un déjeuner nourrissant pour chaque élève du primaire, a fait l'objet d'un examen approfondi. L'Etoile signale que des chiens de surveillance des droits de l'homme ont signalé des incidents d'intoxication alimentaire, des processus d'approvisionnement opaques et des mécanismes d'intervention d'urgence faibles, ce qui nécessite un examen approfondi.
Plus à l'est, les Philippines sont confrontées à une crise croissante du retard de croissance. Philstar note que la dernière enquête DOST-FNRI montre qu'un enfant de moins de cinq ans sur quatre souffre maintenant d'une sous-nutrition chronique, un chiffre que les responsables de la santé ont qualifié de grave problème de santé publique. L'augmentation souligne la façon dont une alimentation précoce inadéquate peut nuire aux résultats scolaires avant même que les enfants entrent en classe.
Les décideurs expérimentent de nouveaux modèles de financement à mesure que l'appui des donateurs diminue. Premium Times signale que le gouvernement fédéral nigérian passe à un programme de nutrition financé au niveau national, espérant soutenir des interventions sans compter sur l'aide extérieure. Entre-temps, un éditorial publié dans Public Health Nutrition (Lukwa & Okova) met en garde contre le fait que les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire doivent repenser les réponses cliniques et politiques pour s'attaquer simultanément à la sous-nutrition et à l'obésité croissante.
Sur tous les continents, les preuves convergent sur une simple vérité : des actions fragmentées ne résoudront pas un problème qui est, par définition, multidimensionnel. Les politiques intégrées qui régissent le marketing, améliorent les repas scolaires, renforcent la mise en œuvre et assurent un financement stable sont la seule voie à suivre.
Avis du Comité: La santé de la prochaine génération dépend des choix que nous faisons aujourd'hui - de la couleur d'une étiquette sur une boîte à céréales à la ligne budgétaire qui finance une cuisine scolaire.
