Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Heriot-Watt και η νεοφυής εταιρεία Take Root Bio ανέπτυξαν μια μέθοδο μετατροπής των σακχάρων που περιέχονται στον ορό του γάλακτος σε βιοαιθανόλη. Η διαδικασία αυτή προσφέρει έναν νέο τρόπο διαχείρισης ενός υποπροϊόντος της γαλακτοβιομηχανίας, η διαχείριση του οποίου ιστορικά ήταν δαπανηρή και δύσκολη.
Σύμφωνα με το FoodNavigator Europe, η τεχνολογία αυτή στοχεύει στην αξιοποίηση ρευμάτων αποβλήτων για την παραγωγή ανανεώσιμων καυσίμων. Αυτό επιτρέπει στους κατασκευαστές να εξάγουν μεγαλύτερη αξία από τα υποπροϊόντα τους, μειώνοντας παράλληλα τις προκλήσεις που σχετίζονται με την απόθεσή τους.
Η ανακάλυψη αυτή έρχεται σε μια περίοδο που η ζήτηση για πρωτεϊνούχα συστατικά ωθεί τις τιμές του ορού γάλακτος προς τα πάνω. Εάν η παραγωγή βιοαιθανόλης καταστεί εμπορικά βιώσιμη, ενδέχεται να αυξηθεί ο ανταγωνισμός για τις διαθέσιμες προμήθειες ορού γάλακτος. Οι επιστήμονες διερευνούν πλέον αν αυτή η προσέγγιση μπορεί να εφαρμοστεί και στα απόβλητα γεωργικής επεξεργασίας καθώς και επεξεργασίας φρούτων και λαχανικών.
