Aubergine, courgette, pimienta y tomate inmersos junto con aceite de oliva y hierbas frescas - ratatouille es uno de esos platos que es mucho mayor que su lista de ingredientes sugiere. Originaria de la región soleada de la Provenza en el sur de Francia, y especialmente asociada a la ciudad de Niza, este humilde guiso vegetal fue tradicionalmente una manera para que los agricultores y los cocineros caseros sacaran el máximo provecho de la grieta de verano. Centuries más tarde, sigue siendo uno de los platos más queridos del repertorio francés.

El método aquí es directo y profundamente satisfactorio. La cebolla y el ajo entran en una generosa vertiente de aceite de oliva a fuego medio, suavizando suavemente durante tres a cuatro minutos antes de que lleguen las verduras principales. Los dados de berenjena, pimienta roja y courgette se agregan juntos y se dan de ocho a diez minutos para comenzar a suavizar y tomar un poco de color en los bordes. Hay algo casi meditativo acerca de revolver una sartén de legumbres de verano.

Los tomates crudos van a continuación, junto con albahaca fresca, tomillo y perejil, tirando todo en un guiso cohesivo y fragante. Desde aquí, ratatouille simplemente necesita tiempo - un sommer bajo de 20 a 30 minutos permite que las verduras se vuelvan completamente tiernas y los sabores para combinarse en algo que sabe inconfundiblemente del sur de Francia.

Una de las grandes virtudes de Rattouille es su versatilidad. Sirvelo caliente junto al pescado a la parrilla o pollo asado, la cuchara sobre el pan crujiente para un almuerzo simple, o déjalo enfriar completamente y comérselo a temperatura ambiente - se argumenta incluso mejor al día siguiente, una vez que los sabores han tenido tiempo de profundizar durante la noche. Una dispersión de albahaca fresca justo antes de servir es todo el acabado que necesita.