Zucchini farci (Kousa Mahshi)

La cuisine levantine représente l'une des plus anciennes traditions alimentaires continues de l'humanité, émergeant du Croissant Fertile où l'agriculture a commencé.

Les civilisations anciennes - Cananéen, Phénicien, Araméen - ont établi l'oléiculture, la culture du raisin et l'agriculture céréalière. Les époques romaine et byzantine ont développé une culture alimentaire urbaine sophistiquée. La conquête arabo-islamique au VIIe siècle a apporté des influences transformatrices : riz, agrumes, aubergines et liens commerciaux avec l'Inde et au-delà. Damas et Alep sont devenus des centres culinaires renommés, avec des livres de cuisine documentant la cuisine raffinée du palais et les traditions culinaires de rue.

La domination ottomane a normalisé de nombreux préparatifs dans toute la Méditerranée orientale. La tradition mezze de Levantine - petites assiettes partagées - reflète l'ancienne coutume des repas communautaires. Les ingrédients clés comprennent le blé bulgur, les pois chiches, le yogourt, le tahini et le mélange d'herbe za'atar. Des plats iconiques comme l'hummus, le baba ganoush, le tabouleh et le kibbéh ont des racines anciennes avec une évolution continue. Chaque pays conserve des spécialités distinctes : muhammara syrienne, fattoush libanaise, mousakhan palestinien. Le mandat français influence les pâtisseries et la culture du café. Malgré les divisions politiques modernes, le patrimoine culinaire Levantine reste un puissant connecteur culturel en Syrie, au Liban, en Palestine et en Jordanie. ■

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